Silgedicht // L’art du langage

Science de l’interprétation des textes. Le mot fut au départ employé pour désigner l’exégèse, l’interprétation des textes sacrés. C’est en Allemagne que l’herméneutique a donné lieu aux réflexions les plus abouties, avec notamment le philosophe romantique Fr. Schleiermacher.
Selon ce dernier, l’interprétation d’un texte repose sur un « cercle herméneutique » : à chaque instant, on propose une interprétation locale d’un passage à partir d’une hypothèse globale sur la portée du texte ; en retour, celle-ci est modifiée, nuancée, confirmée ou infirmée à chaque instant, sur un modèle dialectique.

Les démarches critiques visant à explorer ou expliciter les diverses facettes du sens d’une œuvre (sociocritique, critique psychanalytique, thématique idéologique…) relèvent donc de l’herméneutique et s’opposent aux démarches « formalistes » qui cherchent à décrire le fonctionnement même des œuvres. Les premières considèrent que le texte exprime un sens qui lui préexiste, les secondes que les textes produisent du sens.