Silgedicht // L’art du langage

(du grec oktô, « huit »). Mètre de huit syllabes. Il date du Xe siècle. C’est le vers le plus utilisé à la période médiévale (en dépit de la prédominance du décasyllabe sans les chansons de geste), mais il a toujours été régulièrement employé. L’octosyllabe ne comporte pas de césure fixe.

Exemple d’octosyllabes de Villon (Testament, XXIII), tous de rythme 4/4 :

Allé s’en est, et je demeure,

Pauvre de sens et de savoir,

Triste, failli, plus noir que meure [mûre],

Qui n’ai ni cens, rente, n’avoir.

Ces rythmes peuvent être variés (5/3, 3/5, 2/6, 6/2).