Silgedicht // L’art du langage

Ce terme désigne un style très figuré et virtuose, avec une connotation péjorative dans certains cas. Il est dérivé du nom de Giambattista Marino (1569-1625, appelé le « cavalier Marin »), qui fut l’un des plus grands poètes italiens de sa génération ; son influence fut décisive dans la France de Louis XIII : il a en effet publié à Paris son grand poème héroïque, l’Adone, en 1623, avec une préface du futur académicien Jean Chapelain.
Les débats autour de cette œuvre un rôle immense dans l’élaboration d’une poétique moderne, et Saint-Amant, comme La Fontaine (Adonis) devaient s’en souvenir. Avec l’avènement du classicisme, cette tendance devint synonyme de style affecté, de mauvais goût : on en trouve la critique chez Boileau (Art poétique, 1674), et chez le père Bouhours (Entretiens d’Ariste et d’Eugène, 1671), qui dénonce les outrances et l’obscurité de ce style, trop figuré et trop fleuri. Pourtant, l’influence réelle de l’esthétique italienne demeura une constante, même au coeur du classicisme, comme en témoigne le succès des opéras de Lully en plein règne de Louis XIV.