Silgedicht // L’art du langage

Genre de poème narratif en vers (XIIe-XIIIe siècle), plutôt bref (quelques centaines de vers, parfois moins), qui relate dans un langage choisi et d’une manière volontiers elliptique une aventure qui met le héros en présence d’une épreuve exceptionnelle, merveilleuse ou non. Il est d’essence aristocratique et utilise fréquemment le cadre arthurien (Lais de Marie de France au XIIe siècle, lais anonymes aux XIIe et XIIIe siècles comme ceux de Guingamor ou de Tyolet). Il faut noter que  Marie de France emploie pour les désigner le terme de conte et paraît réserver celui de lai à ses sources.