Silgedicht // L’art du langage

Terme utilisé en critique littéraire pour rendre compte de la théorie de l’imitation exposée par Du Bellay dans la Deffence et Illustration de la langue françoyse (1549) et, plus généralement, par les poètes de la Pléiade. La comparaison entre la lecture d’un auteur et la nourriture ne date pas de la Pléiade : elle remonte à la Bible.

Du Bellay demande aux poètes français de son temps de « se transformer » (I, dans les grands auteurs de l’Antiquité qu’ils liront : ils s’incorporeront leurs vers, qui deviendront une véritable nourriture. Cette véritable imitation ne s’oppose pas à l’originalité : Erasme explique qu’il faut choisir d’imiter un auteur avec lequel on se sent en affinité.