Silgedicht // L’art du langage

(n.m.) Ce mot grec désigne un syllogisme (raisonnement) dont les prémisses (principes posés préalablement) sont seulement vraisemblables, et non pas fondées sur des propositions évidentes ou démontrées, sa forme est déductive (au contraire de l’exemple, qui est inductif), en ce qu’il va du général (principe admis par tous) au particulier ; l’exemple traditionnel que l’on donne est : « Parce qu’il est homme, Socrate est mortel », qui résume le mouvement logique suivant : il présuppose implicitement que : « Tout homme est mortel » (majeure), puis constate que : « Socrate est un homme » (mineure), donc (conclusion) : « Socrate est mortel ».

Comme on le voit, l’enthymème est au coeur de toute argumentation, car il est l’outil même du logos (logique), qui est censé entraîner l’adhésion intellectuelle de l’auditoire (par opposition au pathos, qui joue sur les passions du public).