Silgedicht // L’art du langage

Au Moyen Age, ce terme désigne toute personne ayant suivi des études universitaires, la clergie étant tout simplement l’instruction. La plupart des clercs n’avaient reçu que les ordres mineurs et n’avaient aucune fonction dans l’Eglise. Mais tous relevaient des juridictions ecclésiastiques et non des tribunaux civils, ce qui constituait un privilège apprécié.

Le clerc est celui qui connaît le latin et qui sait lire et écrire. La plupart des écrivains appartenaient à ce milieu, par ailleurs dépourvu de toute unité. En face du clerc, dans la vie littéraire du Moyen Age, il y a d’une part le chevalier poète, et d’autres part le jongleur, spécialiste de la diffusion orale.