Assonance
Le mot désigne plusieurs phénomènes :
– une catégorie d’homophonies finales en prosodie : c’est la répétition de la même dernière voyelle tonique de vers, quelles que soient les consonnes qui éventuellement suivent.
Exemple : l’assonance en [ã] entre tendres et tremble dans ce quatrain de René Char :
L’ouragan dégarnit les bois.
J’endors, moi, la foudre aux yeux tendres.
Laisser le grand vent où je tremble
S’unir à la terre où je crois.
(Le Nu perdu.)
L’assonance est antérieure à la rime dans la versification française, et a été le système prédominant jusqu’au XIIIe siècle.
On la retrouve dans le vers moderne, mais aussi comme élément d’unité phonique entre des rimes tout à fait traditionnelles : c’est ainsi que le célèbre poème de Mallarmé « Le vierge, le vivace…» a des rimes qui sont toutes reliées par une assonance en [i].
– une répétition remarquable et proche (par exemple dans un vers ou dans un groupe rythmique et syntaxique) des phonèmes vocaliques.
Exemple, dans ce vers d’Apollinaire (Alcools, « La Chanson du Mal-Aimé » :
Triste et mélodieux délire
i e e i e i
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