Silgedicht // L’art du langage

En sémiotique littéraire, on désigne par ce terme toute personne, tout groupe de personnes, toute chose qui occupe une fonction bien précise dans une intrigue (sujet de l’action, obstacle, aide…). Cette catégorie permet de dépasser la notion trop étroite de personnage et de décrire de façon plus fine le fonctionnement du récit ou du drame.

Dans Le Cid, par exemple, la Castille, l’amour ou la gloire sont des actants du drame au même titre que le roi ou Rodrigue. Un m^me acteur peut être deux fois actant dans un récit donné : Chimène est à la fois la visée des actions de Rodrigue et l’obstacle qui est dressé contre leur aboutissement.

Plusieurs théoriciens (E. Souriau, A;J. Greimas…) ont cherché à faire un dénombrement exhaustif des fonctions que ces actants peuvent avoir dans le récit pour les organiser dans un schéma.